神宮で歴史の扉が開く
64年ぶりという数字の大きさに「すごいという実感がない。今年の成績は自分でも想像できずびっくりしています」と話します。4安打打ったホープに杉村コーチも「プロ野球80周年に弱冠22歳の若者が、俺でも偉大な大先輩の記録を抜くなんてとんでもないこと。“プロ野球界の宝”になれる強運の持ち主」と驚きを隠せません。山田選手は同コーチや家族に感謝しつつ「ファンのみなさんも期待してくれていることはわかっていたし、神宮球場で打てたことはとてもうれしい」と、ライトスタンドの前でメモリアルボールを手にしました。
